ECAS és una federació d'Entitats Catalanes d'Acció Social, que neix el 2003 com a fruit de la fusió de diferents plataformes que treballen a Catalunya en l'àmbit social amb la voluntat de donar resposta a les necessitats  de col·lectius amb situació de marginació o risc d'exclusió La intervenció d'aquestes entitats es fonamenta en la lluita per la igualtat d'oportunitats per a tota la població.

El naixement ve donat per la  necessitat de disposar d'un espai d'intercanvi, de consens, de coordinació i de diàleg entre les organitzacions amb les administracions i els diversos agents socials que permeti la millora de les intervencions i afavoreixi la inclusió d'aquells sectors de població que més ho necessiten, treballant conjuntament per al  benestar de les persones.

Les entitats tenen en comú les següents característiques:

• Son entitats sense afany de lucre
• Treballen amb col·lectius en risc d'exclusió social
• Disposen d'experiència i trajectòria per a oferir serveis de qualitat professionals a les serioses desigualtats que genera la nostra societat.
• Una visió transformadora de la seva actuació: tant en les seves actuacions en la comunitat i el seu entorn més proper com en la seva voluntat d'influir en la societat civil i l'administració per a millorar els factors d'inclusió d'aquestes persones
• I que tenen uns interessos i objectius semblants que els permeten des del seu àmbit d'intervenció  establir una plataforma que els representi i sigui un espai d'intercanvi d'experiències,  i de  reflexió que faciliti la  coordinació i els projectes en comú
• Les entitats membres atenen a més de 190.000 persones anualment en els seus programes, amb més de 4.700 professionals contractats i un considerable nombre de voluntaris. La proximitat i el coneixement del col·lectiu són també factors clau d'aquestes organitzacions.